Razão, coração ou as contas

Este sábado joga-se o FC Porto - Sporting. O Benfica, depois de vencer o Leixões, está à espreita para ver o que acontece no Dragão.

Fazendo a análise pelo lado dos "encarnados" qualquer dos desfechos do clássico tem vantagens, mas a maior foi - desde logo - o próprio Benfica ter ganho a sua partida diante da surpresa da prova. A outra verdade de La Palisse, que favorece a equipa de Quique Flores, é que, pelo menos, um dos adversários vai perder pontos.

Nesta perspectiva, há pelo menos duas formas de abordar o jogo:

Os mais fanáticos adeptos da "águia" dizem - naturalmente - que o Benfica ainda pode ser campeão e, por isso, o que interessa é a vitória do Sporting (os três clubes ficariam embrulhados com um ponto de diferença).

Já os mais pragmáticos dirão que, primeiro, é obrigatório "garantir" a Champions e, por isso, o fundamental é afastar os "leões" do segundo posto.

Claro que, se der empate, ambos os adversários perdem pontos.

Confesso que continuo a acreditar no título do Benfica - apesar de reafirmar que a equipa é muito irregular e regrediu após a vitória diante do Marítimo.

O clássico

Este domingo é dia de jogo grande: o FC Porto recebe o Benfica no Dragão com um ponto de vantagem.

Acredito que o jogo vai ser equilibrado mas também acho que os "azuis e brancos" são favoritos. Porquê? Jogam em casa, já estão na frente e, especialmente, têm a equipa mais estruturada, com mais automatismos.

Apesar disso, o Benfica, com as individualidades que tem e o "11" que pode fazer, tem capacidade para ir ganhar a qualquer estádio.

Vamos às equipas:

FC PORTO (4-3-3)
Helton
Fucile, Rolando, Bruno Alves, Cissoko
Fernando, Raul Meireles, Lucho
Lisandro, Hulk, Rodriguez

BENFICA (4-4-2 losango)
Quim
Maxi, Miguel Vitor, Luisão, Jorge Ribeiro
Yebda, Katsouranis, Ruben Amorim, Aimar
Reyes, Suazo

Era assim que eu jogaria, apesar de saber que Quique Flores dificilmente vai usar esta táctica e, atenção, até pode usar os mesmos "11" ,as deverá ser em 4-4-2 clássico e isso faz toda a diferença.

O mais certo é jogar Moreira e não Quim e jogar David Luiz e não Jorge Ribeiro. Há também dúvidas quanto ao central que vai jogar ao lado de Luisão.

Se jogasse na minha "táctica", o Benfica teria sempre vantagem numérica em relação ao 4-3-3 do FC Porto e, com os mesmos jogadores, sem ter que mexer, poderia adaptar-se caso alterassem eles para o "losango".

O roubo

Sempre ouvi dizer: "Quem diz a verdade não merece castigo", afinal parece que não é assim.

Mais uma vez, o Benfica volta a ser cobaia da Liga e, mais uma vez, volta a ser prejudicado por uma decisão inédita.

Depois dos famosos casos sumaríssimos, eis agora o castigo a Katsouranis.

O jogador grego limitou-se a verbalizar o que todos viram dentro das quatro linhas e pensaram depois do jogo com o Nacional.

E assim, os "encarnados" voltam a ser prejudicados: depois de terem perdido dois pontos dentro de campo (também) graças a um erro do árbitro, perdem agora um jogador titular para uma partida do campeonato.

Mas o que ainda é mais extraordinário é a Liga só se ter lembrado deste castigo agora.

Isto quer dizer que Katsouranis foi o primeiro jogador, treinador, dirigente do futebol português a proferir este tipo de declarações depois dos jogos?

Não brinquem com coisas sérias

Nunca esquecidos, sempre presentes

Este é um dia que nunca pode ser esquecido não só por sócios, adeptos e simpatizantes do Benfica, mas também por qualquer outra pessoa que costume acompanhar o fenómeno desportivo.

Neste dia, assinalam-se duas efemérides: uma positiva, outra trágica.

A 25 de Janeiro de 1942 nasceu Eusébio da Silva Ferreira. O “pantera negra”, melhor jogador português de todos os tempos, faz hoje 67 anos.

A 25 de Janeiro de 2004 morreu Miki Féher, avançado do Benfica, em pleno relvado, num jogo frente ao Guimarães. Passam cinco anos desde que aquele sorriso se apagou.

Sem mais... as minhas homenagens.

Braga por um canudo

O que aconteceu ao Sporting de Braga nos três jogos com os grandes devia ser alvo de análise séria.

O clube treinado por Jorge Jesus fez o pleno e "conseguiu" ser prejudicado seriamente nas três partidas.

Os arsenalistas têm plantel para lutar pelo título mas, assim, com estes constantes "azares" não é fácil.

As bocas de Quique

Primeiro vamos a factos, depois vamos ao que me inquieta:

O Benfica voltou a desperdiçar pontos no campeonato, desta vez no Restelo, e consequentemente a perder a liderança na prova.

O Benfica voltou a jogar pouco. Apesar disso, criou oportunidades (sete ou oito) mais do que suficientes para vencer a partida sem problemas.

O Benfica voltou a ser prejudicado pelas arbitragens (dois penalties e duas expulsões perdoadas aos do Restelo - que para sermos justos poderão ter tido também uma grande penalidade também perdoada).

Mas, o que realmente me preocupa são as declarações de Quique Flores no final do encontro em Belém.

Não gosto nada da forma pública como o técnico se atira aos jogadores como se um ou outro individualmente tivessem toda a culpa e ele enquanto treinador não tivesse nada a ver com o assunto.

Vamos lá ver se nos entendemos: uma equipa de futebol é - costuma dizer-se - como uma família, um grupo de pessoas que gosta (desejavelmente é assim) de trabalhar em conjunto e todos para o mesmo objectivo.

Nessa dita família quando há problemas - que os há sempre - as questões devem ser discutidas internamente, dentro do grupo.

Ora, tendo esta ideia antiga como correcta - e que sempre ouvi todos os treinadores defenderem - começo a não perceber as posições públicas de Quique sobre alguns jogadores: Yebda, Balboa e Reyes.

Acho que isto não ajuda nada ao "grupo de trabalho" e duvido que ajude alguma coisa aos jogadores directamente visados.

Parece-me que é altura de mudar de estratégia sob pena da coisa acabar mal... Se o treinador perde o balneário seguramente não vai cumprir os objectivos.

Guarda-redes

O Benfica joga esta noite para o campeonato e volta a defrontar o Belenenses. Uma das dúvidas é saber quem vai ser o guarda-redes.

Moretto está lesionado e Quique Flores voltou a convocar Quim e Moreira.

Ora, vamos lá ver se nos entendemos: os "encarnados" tÊm aqui um problema sério para resolver.

Quim, que salvou o Benfica em várias ocasiões, estava a atravessar uma fase muito má que culminou com o frango monumental diante do Vitória de Setúbal. O treinador decidiu poupá-lo e abriu vaga no "11".

Moreira, que há três anos saiu da equipa injustamente após uma derrota frente ao Belenenses e que teve depois disso uma série de lesões graves, foi para a baliza e também já deu o seu frango diante do Trofense.

Morreto é um verdadeiro "case study". Tem, em minha opinião, as melhores condições físicas e técnicas dos três para se tornar guarda-redes titular, mas há ali qualquer coisa que falha: mentalidade, concentração, empenhamento... e cada jogo dele é um susto para sócios e adeptos do clube.

O mais certo é, na próxima época, Rui Costa e Quique irem à procura de um guarda-redes. Concordo se (e reforço o se) for alguém indiscutível, um segundo Michel Preud'homme. Nesse caso, até defendo a venda do Quim, acho que não merece ficar no banco.

Logo à noite, na baliza, apesar de gostar do Moreira, gostava que o Quim já estivesse em condições para regressar.

Belenenses tem razão, mas não deveria ter

O futebol português arranjou mais uma polémica para se entreter nas próximas semanas: a Taça da Liga.

Guimarães e Belenenses "disputam" na secretaria a última vaga nas meias finais tudo por culpa de uma má tradução do inglês para o português dos regulamentos.

É que algum iluminado na Liga achou que "goal average" era o mesmo que "diferença de golos" e, pronto, está o "caldo entornado".

Pela lógica normal (diferença de golos deve apurar-se o Guimarães porque tem mais golos marcados, sendo a diferença a mesma); pelo "goal average" deve apurar-se o Belenenses.

As equipas não têm culpa do erro na tradução e, apesar do "goal average" não se usar há décadas é o que está escrito na lei da Taça da Liga.

Vamos ver o que inventam os juristas do futebol portuguÊs.

Ponto de ordem

Benfica vence Sporting de Braga e regressa à liderança do campeonato.

Os "encarnados" foram escandalosamente beneficiados pela arbitragem... detesto ganhar jogos assim.

A equipa jogou mal, criou poucas oportunidades e foi dominada por um grande Sporting de Braga.

Os comandados de Quique Flores podem e devem fazer mais (e o que é grave é que já o fizeram esta temporada: Nápoles, Sporting, Guimarães, Marítimo, por exemplo).

Não gosto de ver o Benfica jogar em contra-ataque, especialmente a actuar na Luz, seja com que adversário for.

Jorge Jesus é um grande treinador, o melhor em Portugal.

Compras de Inverno

Está quase a abrir o mercado de transferências de Janeiro e a maioria dos clubes vai tentar reforçar os plantéis.

Ponto prévio: sou pouco adepto destes reforços de inverno e o ideal é que a equipa esteja formada por forma a não precisar destes acertos. Também é verdade que estas chegadas de Janeiro raramente dão frutos (há uma excepção: o Sporting de Inácio que ganhou o campeonato por culpa de André Cruz, Saber e Mpenza).

Apesar disto, olhando para os grandes, é óbvio que há vaga para reforços ou seja há lacunas evidentes em qualquer dos plantéis.

Comum aos três: as laterais defensivas. Aqui deixo todos os "buracos" encontrados. Naturalmente nem todos serão tapados, nem todos são urgentes ou obrigatórios.

BENFICA:

• lateral-direito (Maxi não tem concorrência)
• lateral-esquerdo (Léo quer continuar no Brasil)
• extremo-direito (Balboa é a desilusão da época)
• box-to-box (alguém que defenda, mas saiba levar a bola à frente)
• avançado (Makukula deve sair e Mantorras não conta)

Se estes cinco chegassem sairiam: Zoro, Léo, Felipe Bastos (por empréstimo), Balboa, Mantorras e Makukula.

No final da época seriam ainda avaliadas as situações de Quim, Binya, Di Maria e Urreta.

FC PORTO

• lateral-esquerdo
• defesa-central
• médio criativo
• extremo-direito
• avançado

Poderiam sair: Benitez, Stepanov, Bollati, Mariano, Farias

SPORTING

• lateral-esquerdo
• médio criativo
• extremo-esquerdo
• extremo-direito
• ponta-lança

Poderiam sair: Ronny, Romagnoli, Pereirinha, Tiui

As minhas escolhas

Como sempre por estes dias escolho um "11" e o respectivo banco de suplentes de jogadores que se destacaram fora dos chamados três grandes.

O mercado de Inverno vem aí e, embora deva ser evitado, pode sempre surgir uma necessidade urgente que, em minha opinião, deve ser suprida com jogadores do mercado nacional para minimizar problemas de adaptação.


1- Beto (Leixões)

2- Miguel Lopes (Rio Ave)
3- Moisés (Sp. Braga)
4- Rodriguez (Sp. Braga)
5- Cissoko (V. Setúbal)

6- Bruno China (Leixões)
7- Alex Hauw (Naval)
8- Miguel Pedro (Académica)
10- Marcinho (Marítimo)

11- Wesley
9- Nené

Banco: Marcos, João Guilherme, Alonso, João Alves, Luís Aguiar, Braga, Meyong

1º

Como é público e notório, os meus afazeres profissionais têm impedido a actualização do blog no último mês. Não podia, no entanto, ter escolhido melhor dia para voltar às lides.

O Benfica está na liderança do campeonato, o que já não acontecia desde Maio de 2005.

Mas vamos com calma. Estamos na 11ª jornada, a equipa não está estabilizada (como se percebe pela derrota 5-1) e o plantel tem fragilidades conhecidas.

No entanto, também convém realçar o que de positivo tem acontecido com os comandados de Quique Flores.

É indiscutível que Suazo e Reyes são grandes reforços, que Aimar pode (tem) ainda melhorar, que Katsouranis no meio-campo é dono e senhor, que Yebda e Ruben estão a surpreender, que Carlos Martins de cabeça limpa é boa opção, que Luisão dá estabilidade, que Sidnei e David Luiz têm tudo para crescer...

Claro que, como nem tudo é perfeito, há jogadores que não estão a render (Balboa é o exemplo mais gritante, mas há outros como Di Maria que não estão a conseguir mostrar em campo o potencial que tÊm).

Por outro lado, ainda há jogadores medianos e posições em que faltam reforços (as laterais da defesa são disso exemplo).

Acredito, no entanto, que se a equipa não tiver lesões e se se mantiver unida tem potencial para voltar aos títulos.

Nota final para Quim: sem esquecer o que de bom fez nos últimos trÊs anos, é obrigatório aceitar que, neste momento, não estava bem e que era preciso mudar. Quim é um bom guarda-redes e ainda pode ser útil À equipa, mas agora vai fazer-lhe bem umas semanas de descanso.

PS: Falaremos mais em pormenor de reforços para o Benfica e os outros grandes em breve, agora que está quase a reabrir o mercado.

Estranhas substituições

O Benfica empatou fora de casa diante do Herta de Berlim na primeira jornada de grupos da Taça UEFA.

Teoricamente, seria um bom resultado mas, passado o jogo, fica a ideia que os "encarnados" podiam e deviam ter feito melhor.

Na primeira parte houve uma oportunidade para cada lado (a dos alemães mais flagrante), na segunda parte vieram os golos (outra vez Di Maria que só marca em terras germânicas) e mais uma mão cheia de oportunidades, com o Benfica a perder o controlo da partida em algumas alturas.

Ao Benfica faltaram Aimar, David Luiz, Ruben Amorim e, à última hora, Yebda (entrou Binya que - como se sabe - não é a mesma coisa).

Os defesas centrais fizeram uma grande partida, assim como Nuno Gomes e Reyes (não em termos ofensivos mas tacticamente e na ajuda à defesa), mas o momento da partida acabou por ser a substituição de Katsouranis.

Salvaguardando uma possível lesão que não foi visivel, a saída do grego do meio-campo enfraqueceu a equipa. Katso defende e ataca, tem experiência, sabe segurar a bola e fazer rodar o jogo.

Especialmente estando o Benfica a ganhar na altura e não tendo o lesionado Yebda foi estranha a saída do jogador helénico.

Mesmo a saída de Reyes (e não Di Maria) foi estranha, sendo que o espanhol tem a "desculpa" de vir de lesão e ter corrido muito no tempo em que esteve em campo.

Agora, é "só" ganhar em casa e garantir a qualificação para a fase seguinte.

Há tradições para quebrar

O Benfica nunca venceu na Alemanha. Há sempre uma primeira vez para tudo, pode ser que seja hoje.

Os "encarnados" entram na primeira jornada da fase de grupos da Taça UEFA e não se sabe o que esperar: se o Benfica que esteve diante de Sporting e Nápoles se o outro que desperdiça pontos no campeonato e precisa de ir a penaltys derrotar uma equipa do terceiro escalão.

Se (e reforço o "se") a equipa que entrar em campo estiver concentrada, empenhada e convicta na vitória... isso pode mesmo acontecer.

Face aos convocados e às ausências, aqui fica a minha aposta para hoje:

QUIM
MAXI PEREIRA, LUISÃO, SIDNEI, LEO
YEBDA, CARLOS MARTINS, KATSOURANIS, REYES
NUNO GOMES, CARDOSO

No banco: Moreira, Miguel Vítor, Binya, Jorge Ribeiro, Di Maria, Urreta, Suazo

"O" jogo

O seleccionador nacional não deixou dúvidas: a partida de hoje diante da Suécia é fundamental e Portugal não pode perder.

A acontecer novo descalabro lá voltamos às contas e às máquinas de calcular, até porque só o primeiro do grupo tem qualificação directa para o Mundial.

O que se passou, especialmente nos últimos 10 minutos da partida frente à Dinamarca, não pode repetir-se e - esperemos - tenha servido de exemplo.

Hoje vai ser preciso, essencialmente, recuperar a consistência defensiva e a concentração. Depois é esperar pela criatividade e velocidade no ataque.

As ausências de parte a parte são várias e isso coloca mais pressão nas estrelas: Ibrahimovic e Cristiano Ronaldo.

A equipa das "quinas" não tem Ricardo Carvalho, Maniche, Deco e Simão por lesão e, por isso, aposto neste "11":

QUIM
BOSINGWA, PEPE, BRUNO ALVES, PAULO FERREIRA
FERNANDO MEIRA, RAUL MEIRELES, JOÃO MOUTINHO
CRISTIANO RONALDO, NUNO GOMES, NANI

Sol e Sombra

Se dúvidas havia, a última partida do Benfica provou que a equipa ainda tem muito trabalho pela frente e ainda não está consistente.

Depois da grande exibição frente ao Nápoles (à excepção dos últimos 10 minutos do primeiro tempo), nada fazia prever o que se passou diante do Leixões.

Os "encarnados" pura e simplesmente não jogaram, ofensivamente foram uma nulidade, não souberam pegar ou controlar o jogo e defensivamente voltaram a cometer erros infantis (*).

Quique Flores disse, no final da partida, que o Benfica ainda não merecia assumir a liderança do campeonato. Infelizmente tenho que concordar com o "mister": falta experiência, ratice, automatismos e concentração ao plantel.

(*) É, aliás, inadmissível que se volte a sofrer golos de bola parada, especialmente quando no "11" estavam jogadores como Luisão, Sidnei, Miguel Vítor, Katsouranis, Yebda e Cardoso.

Clássico

Este domingo é dia de Sporting - FC Porto...

As minhas apostas:

SPORTING
Rui Patricio
Abel, Tonel, Polga, Grimi
Miguel Veloso, Rochemback, João Moutinho, Romagnoli
Djaló, Derlei

FC PORTO
Nuno
Sapunaru, Rolando, Bruno Alves, Fucile
Pelé, Raul Meireles, Tomás Costa, Lucho
Cristian Rodriguez, Lisandro

Vitória justa

O Benfica venceu o Sporting por 2-0 no estádio da Luz, quebrou a "tradição bentiana" e (sem exagero) reentrou na luta pela Liga.

É certo que esta é ainda a quarta jornada mas, dado o atraso à partida (quatro pontos), uma eventual derrota poderia potenciar as lacunas do plantel e fazer a equipa entrar em mais uma espiral negativa.

Como bem disse Quique Florez, em confronto estava uma equipa consolidada contra uma em que tudo é novo e isso poderia ser decisivo.

O Benfica ganhou e ganhou bem e só teve um verdadeiro susto (logo no primeiro minuto).

A partir dos 15/20 minutos já os "encarnados" tinham estabilizado e sem jogarem bem controlaram o final da primeira parte.

No segundo tempo quase só deu Benfica e decisiva foi a entrada de Katsouranis, que veio ganhar o meio-campo e, no fundo, a partida.

Destaque para as exibições dos miúdos na defesa (fora o susto inicial), a portentosa força de Yebda que recuperou inúmeras bolas, Ruben saiu ao intervalo mas esteve bem ao dar consistÊncia contra o losango adversário e Reyes que marcou um grande golo, apesar de ter estado irregular.

Cardozo entrou bem mas foi perdendo protagonismo e Jorge Ribeiro continua sem me convencer defensivamente.

Do Sporting pouco se viu: Yannick apareceu no primeiro minuto e quase marcou, mas desapareceu rapidamente e Romagnoli ainda conseguiu alguma liberdade no primeiro tempo. De Postiga só uma jogada de perigo (em fora de jogo não assinalado) e (mais um) penalty cometido e não sancionado (desta vez sobre Yebda).

As jogadas leoninas foram sempre iguais: passes longos de Rochemback ou Miguem Veloso para as costas da defesa "encarnada".

Resumindo, a vitória do Benfica não merece contestação e Quique Florez parece ter conseguido queimar etapas, mais cedo do que estaria à espera.

Falta agora saber se este novo plantel "encarnado" (em vários sentidos) ganha consistência e aguenta a pressão, até porque as lacunas continuam lá, logicamente.

Por outro lado, falta saber se, para além das individualidades (que já começaram a aparecer esta noite), o Benfica consegue também ganhar rapidamente automatismos que definem as grandes equipas.

Quinta-feira é a primeira final frente ao Nápoles e falta saber se haverá Carlos Martins e Aimar. Uma coisa é certa, o único avançado é Nuno Gomes.

O derby dos derbies

Amanhã na Luz regressa "o jogo dos jogos". Seja em que situação for, é sempre uma partida especial entre rivais.

Sobre estes jogos, o povo costuma dizer duas coisas: não há prognósticos e normalmente ganha quem está pior.

Disse esta tarde Quique Florez que em confronto vão estar duas equipas diferentes: uma que leva três anos de formação (com o mesmo treinador, a mesma táctica e praticamente os mesmos jogadores) e outra que leva três meses em que tudo é novo.

Há três ausências de cada lado: Luisão, David Luiz e Suazo (Benfica); Caneira, Izmailov e Vukcevic (Sporting).

Em termos tácticos também há diferenças: as "águias" jogam em 4-4-2 em linha; os "leões" jogam em 4-4-2 losango.

Confesso que tenho dúvidas que, no momento actual dos "encarnados", o Benfica possa conseguir controlar o jogo estando em confronto estas duas tácticas. O problema essencial pode ser no meio-campo (podem ser quatro contra dois se os alas não ajudarem). Isto claro, já para não falar dos conhecidos problemas defensivos, especialmente nas bolas paradas.

Não sei o que vai acontecer amanhã, o que sei é que estamos na quarta jornada e o Sporting tem quatro pontos de vantagem. Ora isto simplesmente quer dizer que o Benfica tem que ganhar.

Os dois "11":

Benfica (*)
QUIM
MAXI, MIGUEL VITOR, SIDNEI, LEO
YEBDA, RUBEN AMORIM, CARLOS MARTINS, REYES
NUNO GOMES, CARDOZO
Suplentes: Moreira, Katsouranis, Jorge Ribeiro, Binya, Aimar, Di Maria, Makukula.

Sporting
RUI PATRICIO
ABEL, TONEL, POLGA, GRIMI
MIGUEL VELOSO, ROCHEMBACK, JOÃO MOUTINHO, ROMAGNOLI
DJALÓ, POSTIGA
Suplentes: Tiago, Carriço, Pedro Silva, Adrien, Pereirinha, Derlei, Tiui

(*) Duas notas: Katso deve ser titular na defesa, na ideia do técnico, acho mal. Quanto muito jogava no meio-campo; se o "mister" fosse eu responderia também com um "losango" e Reyes nas costas dos dois homens da frente.

O outro Rui Costa

Este post não é sobre Rui Costa, ex-jogador de futebol, "maestro", director-desportivo e administrador da SAD "encarnada"...

Este post é sobre Rui Costa, ciclista, sub-23 do Benfica e da selecção nacional.

E porquê falar neste miúdo agora?

É simples: estão a decorrer os Mundiais e Rui Costa foi oitavo no contra-relógio e quinto na prova em linha nas duas provas em Itália.

De destacar esta época ainda o segundo lugar na Volta a França do Futuro.

Não sei se o Benfica quer (ou pode) segurar este grande valor, mas seria bom para ele e para o clube fazer mais uma época por cá. No entanto, os "tubarões" já andam aí...