O derby dos derbies

Amanhã regressa à Luz o jogo dos jogos para a Liga portuguesa. Independentemente do que estiver a acontecer, o Benfica – Sporting é sempre aquele jogo que ninguém quer perder.

Se o futebol fosse “matemática”, os “encarnados” venciam a partida deste sábado; se valer o “mito” dos grandes jogos, os “leões” vão levar a melhor precisamente porque estão pior.

O Benfica joga em casa, tem três pontos de vantagem, leva nove jogos consecutivos a vencer (sete no campeonato, uma na Taça e outra na Champions) e reforçou-se bastante no mercado de Inverno, equilibrando o seu plantel.

O Sporting ganhou com o novo treinador especialmente força defensiva (diminuíram os golos sofridos), mas tem faltado consistência durante os 90 minutos, opções de banco que façam a diferença e alguma maturidade em alguns momentos decisivos.

Face a tudo isto, o campeão nacional é favorito mas precisa de entrar concentrado e consciente das dificuldades, que a juventude dos leões e a ratice de Liedson podem trazer.

AS EQUIPAS

As equipas estão praticamente na máxima força já que ao Benfica falta Micolli e ao Sporting Douala.

Em princípio este vai ser um jogo em que ambos os treinadores vão apostar num 4-4-2, mas num esquema diferente.

Koeman prefere extremos e um avançado que possa jogar nas costas do outro, enquanto Paulo Bento deve apostar num meio-campo em losango e um ataque com dois homens lado a lado.

Assim, a equipa da Luz deve entrar com Moretto na baliza; Alcides, Luisão, Andersson e Nélson na defesa; Petit e Beto no meio-campo defensivo; Simão e Manduca nas alas, Nuno Gomes no apoio a Geovanni.

Já o Sporting deve jogar com Ricardo, Abel, Tonel, Polga e Caneira, na defesa; Custódio, João Moutinho, Carlos Martins e Sá Pinto, no meio-campo; Deivid e Liedson na frente.

Obviamente que há aqui notas a ter em conta em ambas as equipas:

· Nelson perde força na esquerda mas é importante que Alcides se mantenha na direita, quer pela velocidade, quer pela hipótese de ter que fazer de terceiro central
· Manuel Fernandes não está em forma e deve voltar ao banco, apesar de Beto ser, no geral, mais limitado que o internacional português
· Uma das dúvidas principais é saber se joga Manduca ou Laurent Robert de início. Aposto no brasileiro por ser polivalente e por estar mais bem integrado
· Koeman deve repetir a frente de ataque “versão Manchester” mas Marcel treinou bem durante a semana.

· Custódio tem estado mal e Luís Loureiro voltou aos convocados. No entanto, por uma questão de ritmo, o mais jovem deve ter vantagem
· João Moutinho também não tem estado muito bem, mas se Sá Pinto jogar no meio-campo, o miúdo regressa ao centro do terreno e vai melhorar
· Esta é mesmo uma das dúvidas, onde joga Sá Pinto: no lugar do “10” Romagnoli ou no lugar de Deivid?
· O argentino não tem ritmo para 90 minutos, talvez seja uma das armas para lançar apenas na segunda parte

Palavra também para o árbitro. Pedro Henriques é o meu árbitro favorito. Espero que confirme este estatuto, deixe jogar quando o puder fazer, actue disciplinarmente quando tiver que o fazer.

Nota final para a (chamada) “importância do jogo”. Não sendo decisivo é sempre um jogo importante (estão seis pontos em jogo). Os “leões” podem ter mais pressão porque, se perderem, ficam a nove pontos do Benfica e, talvez, a 12 do FC Porto.

De recordar que na primeira volta, por esta altura, a equipa de Alvalade tinha oito pontos de vantagem sobre os “encarnados”.